有生,自然也要面临死亡。
只是,这些老鼠不是普通的老鼠。从出生的那天开始,尽管不愁“吃穿”,住的“星级”宾馆,却注定有一天要被装进一只密封的小箱子送往全国各地,满足近千个研究单位的实验需要。
因此,在实验中心的深处,有一片宽广的草坪。记者见到了有一两块巨型鹅卵石默默伫立,上面镌刻着“谨以此纪念为生命科学研究献身的实验动物”。
“其实,每次送走一批,我就知道它们再也不会回来。”虽然与“鼠小弟”相处不过才2-7周时间,可朝夕相处,美女饲养员们多少总有些不舍。临走时,朱莲会把老鼠们打理得干干净净的。然后对它们说,“乖乖,不要吵,你们要去坐飞机了哦。”
每每,袁水娟经过那座纪念碑,脑海中自然而然浮现出小豚鼠“咕哩咕哩”地撒娇,“帅气”的黄金地鼠追着自己咬手指……想想那些已经或即将献身的动物们,袁水娟的内心充满了敬意。
今年是鼠的本命年,而再过些日子,清明将至。
届时,纪念碑前,中心工作人员都会送上一朵鲜花。然后,低头默哀。其实,这样的仪式,早在每个人心中默演了几百数千遍。
该中心党支部书记仇先生表示,其实这里每年都会有其他人前来祭奠,有的是科研人员,有的则是治愈后的病人和家属。对于这样的“幕后英雄”,人们并没有忘记它们。
●相关背景
中科院上海实验动物中心诞生于上世纪60年代。2002年,从漕河泾搬迁到了松江九亭。从2006年到2007年,这里育出的实验鼠从60多万只增至107万只,数量为全国之最。这些“上海籍”老鼠一半留沪,另一半援外,为中国生命科学研究与新药开发作出了突出贡献。